19–20. Mai

På vei fra Banjul i Gambia til Gran Canaria hadde vi to nye sjø dager. Det fortsatte med litt kjøligere vær, ca 21 grader, men vinden føltes kald. Dagene ble stort sett tilbragt innen dørs. Vi i koret begynte å forberede oss på våre siste opptredener, hvor den ene skulle være på Kapteinens Farewell party på teateret, hvor vi skulle være med vår World cruise ambassadør. Elanor å synge We are sailing av Rod Stewart.

Det ble gjennomført en konkurranse på dekk og i bassenget mellom “båtbyggere”, om den fineste og mest sjødyktige båten. Båtbyggerne hadde bygget båtene sine på sjødager på det siste legget. En aktivitet for de som hadde lyst.

Vi var også på et foredrag av vår Cruise Manager Moss Hills hvor han fortalte om forliset av cruise skipet Oceaneos hvor kapteinen med mannskap stakk av fra et synkende skip. Moss, som på den tiden spilte i bandet om bord, var med på å redde alle gjestene og resten av mannskapet som var igjen på skipet. En fantastisk historie som han forteller, og viser samtidig bilder og film som ble gjort av hendelsen underveis.

21. Mai

Las Palmas- Gran Canaria

Etter intense inntrykk i Gambia og andre “Afrika”-land – der opplevelsene sto i kø, men hvor vi kanskje også måtte tørke en og annen svettedråpe over mangelen på velfungerende infrastruktur – klappet skipet vårt til kai i Las Palmas på Gran Canaria. Å, for en ubeskrivelig lykke! Det var nesten som å rulle inn på gårdsplassen hjemme. Europa, vi har savnet deg!

Vi startet dagen med en utflukt med ekte finkultur i sørenden av den kjente Las Canteras-stranden. Der ruver det arkitektoniske flaggskipet Auditorio Alfredo Kraus. Bygget er utformet som et festningsverk og et fyr som skal beskytte stranden.

Utenfor sto den legendariske operasangeren Alfredo Kraus selv, som er født på Gran Canaria, støpt i bronse, og så ut over havet. Han sang heldigvis ikke falskt i dag, så vi ruslet uforstyrret rundt og beundret verket. Det var fremdeles en litt overskyet dag og vindfullt, så perfekt surfe vær.

Vi fikk oss også en tur innom kjøpesenteret Las Arenas som lå rett ved siden av.

Ferden gikk videre til den nydelige gamlebyen, Vegueta. For et koselig sted! Her snakker vi trange smug og historiske perler på rekke og rad.

Midt i idyllen åpenbarte den enorme Santa Ana-katedralen seg. Den perfekte bakgrunnen for et postkort-verdig bilde, tenkte vi. Men nei da. Den lokale sivilbefolkningen hadde valgt akkurat denne dagen til å tromme sammen en gedigen demonstrasjon rett på katedral plassen!

Et veldig spesielt bygg, det berømte Casa de Colón – eller Columbus’ hus på godt norsk. Selveste Kristoffer Columbus bodde faktisk her i 1492 mens han ventet på at det ene skipet hans skulle lappes sammen før den store ferden over Atlanterhavet.

Selve bygget er et kapittel for seg selv og et syn for guder! Det vi ser i dag er et resultat av et enormt rekonstruksjonsprosjekt fra 1950-tallet, der flere gamle guvernørboliger ble slått sammen. Arkitektene har bokstavelig talt gått på jakt etter historiske rester rundt om på øya, og murt sammen originale, utskårne trevinduer, tunge balkonger og gamle dørkarmer. Det er som et vakkert, historisk puslespill av gjenbruk! Man får nesten følelsen av at de har tatt de fineste vindusrestene de fant og sagt: “Her bygger vi et museum!”.

Etter en runde i den lokale gå- og handlegaten Triana, sa magen fra. Det var på tide å vende nesen tilbake til skipet for en velfortjent lunsj og en aldri så liten strekk på lugaren.

Da kroppen hadde fått tilbake energien, tok vi oss en tur ut på egen hånd. Skipet vårt lå perfekt til, bare en kort, behagelig spasertur fra den berømte strandpromenaden, Paseo de Las Canteras. Vi satte oss ned med litt lesk, og kikket på alle menneskene som koste seg i det herlige været, og kjente på den deilige, bekymringsløse feriefølelsen.

Vi trakk litt inn i bykjernen igjen, snuste rundt i gatene i nærheten av Plaza de España. Vi fant oss et bord, bestilte litt spansk tapas og en iskald sangria. Etter de eksotiske og til tider kaotiske opplevelsene på det afrikanske kontinentet, føltes Las Palmas som å lande trygt i stua hjemme. Sivilisasjon, vi elsker deg!

Vi avsluttet kvelden med å rusle tilbake til en kjempekoselig restaurant nede på strandpromenaden for å suge inn de siste sekundene av spansk atmosfære.

Så var det å komme seg trygt tilbake på skipet igjen.

Neste stopp: Tenerife! Hold på solhatten, vi er klare for mer!