Vi gikk om bord på Ama Verde 19. Mai, og hadde en overnatting i Giurgiu i Romania. Byen er en havneby med forbindelse til Svartehavskysten, og har etter 1993 – da man utvidet kanalsystemet i Europa, også forbindelse til Nordsjøen og Rotterdam. Vi var klare for et 14 dager cruise på Donau, gjennom 7 spennende land.

Flere av disse landene, var inkludert i det som ble kalt Østblokk landene, også kjent som den sosialistiske leiren eller den kommunistiske blokken, en gruppe land i Sentral- og Øst-Europa som var alliert med Sovjetunionen under den kalde krigen. Disse landene delte en felles ideologi og politisk system, nemlig kommunisme, og var organisert gjennom Warszawapakten for militært samarbeid og Comecon for økonomisk samarbeid. Her har det opp gjennom årene vært flere kriger, så sent som på 1990 tallet.

20. Mai

Ruse- Bulgaria

I løpet av natta hadde vi flyttet oss fra den ene siden av elven, Giurgiu i Romania, over til den adnre siden av elven, og var nå i Ruse i Bulgaria.

De nærmeste bulgarske flyplassene er i Varna (200 km). Så hvis man har lyst til å besøke denne byen, er det raskest å fly til Bucuresti. . Byen ligger bare 90 km fra Bucuresti lufthavn, tilgjengelig ved å krysse “Ruse-Giurgiu Friendship Bridge.”Har du egen bil, blir ikke reisen vanskelig. Hvis ikke, er det regelmessige skyttelbusser mellom den rumenske hovedstaden og Ruse/Rousse.

Rousse er den femte største byen i Bulgaria. Byen er kjent for sin nybarokke og nyrokokko arkitektur, og kalles ofte “lille Wien”

Vi startet dagen med en liten buss tur inn til byen, og hadde en guidet rundtur.

En av de første bygningene vi kommer til er

Sveta Troitsa katedral. Du trenger ikke å være religiøs for å sette pris på arkitekturen og atmosfæren. Det ble grunnlagt i 1632, under den osmanske okkupasjonen. Katedralen er et utmerket eksempel på bulgarsk arkitektur og oppfinnsomhet på den tiden. Tidlig i den osmanske okkupasjonen fikk ikke bulgarere lov til å bygge kirker. Eksisterende kirker ble enten omgjort til moskeer eller ødelagt. Men gjennom år med kamp og utholdenhet fikk bulgarerne retten til å ha sine gudshus, men med én betingelse: kirkene kunne ikke være høyere enn moskeene. Det er her bulgarsk logikk og ånd kommer inn i bildet. De fant en måte å omgå denne regelen på. I stedet for å bygge kirker oppover, bygde de dem nedover!

Når du kommer inn Sveta Troitsas hoveddør, går du ned omtrent tjue trinn før du oppdager interiøret. Mer enn halvparten av katedralens høyde er under gatenivå!

Vi passerer et operahus, og etter hvert Municipality Hall. Her kan man trygt si at arkitekturen er ganske brutal og stygg, som var vanlig på 1970-80 tallet under den sosialistiske tiden.

I hjertet av Ruse ligger Liberty Square, en stor offentlig park omgitt av historiske bygninger. Et bemerkelsesverdig landemerke er Dohodno zdanie, grovt oversatt som “Inntektsbygningen.”Byggingen av dette Ruse-symbolet ble fullført i 1902.

Liberty Square har fått navnet sitt fra Frihetsmonumentet, en merkelig skulptur som symboliserer Bulgarias kamp for uavhengighet. På toppen av statuen står en kvinne med armen utstrakt mot øst, der Russland ligger. Under henne er det to løver (symbolene på Bulgaria) – den ene løven er lenket, mens den andre har brutt seg løs.

Rundt Liberty Square er det mange kafeer, restauranter og butikker.

Etter å ha sett oss litt rundt om i byen, kjørte vi til

Rock-Hewn Churches. Klippekirkene i Ivanovo er en samling steinkirker, kapeller og klostre som er hugget ut av berget nær byen Ivanovo i Ruse oblast. Komplekset har stått oppført på UNESCOs verdensarvliste siden 1979. Eremitter hugget de første cellene og kirkene inn i den naturlige fjellveggen langs elveleiet i løpet av det 12. århundre.

Vi fikk en fin liten rusletur for å komme opp til kirken.

De klippe huggede kirkene i Ivanovo er av enestående universell verdi på grunn av freskoene sine, som er preget av et eksepsjonelt kunstnerisk utførelse og en bemerkelsesverdig kunstnerisk følsomhet for maleri fra 1300-tallet og bulgarsk middelalderkunst. De er en viktig prestasjon innen kristen kunst i Sørøst-Europa.

Freskoene i kirken «St. Maria» er verdensberømte. De er blant de mest representative modellene for paleologkunst på Balkanhalvøya. Deres eksepsjonelle kunstneriske kvalitet er grunnen til at de har blitt inkludert på UNESCOs liste over global kulturarv. Her kan turister se arketypen på Den siste nattverd, malt 150 år før den av Leonardo Da Vinci.

Vi var tilbake på båten for lunsj. Etterpå ruslet vi oss en liten runde på egenhånd. Tilbake en tur opp til byen, og litt langs elven tilbake til båten igjen.

21.Mai

Vi seilte hele formiddagen, og det var bare å nyte roen og naturen rundt.

Etter lunsj kom vi til Vidin

Vidin og Baba Vida Fortress, Bulgaria

Vidin er en by ved Donau nordvest i Bulgaria. Byen er det administrative sentrumet i fylket så vel som kommunen ved samme navn. Bysantinerne kalte byen for Vidini, bulgarerne brukte betegnelsen Badin.

Vi hadde en guidet gåtur i byen. Vi gikk langs elven i en park. Her ligger det et frihets monument. Dette store minneområdet ble umiddelbart et privilegert sted for feiringer og politiske begivenheter fremmet av regimet i denne delen av landet. Monumentet domineres av en høy søyle med en statue av en kvinne, et symbolsk bilde av seier og gjenvunnet frihet. Ved siden av henne er det tre skulpturelle grupper. Komposisjonene vektlegger problemene og dramaene i den antifascistiske kampen.

Vidin, en sjarmerende by som ligger ved bredden av den vakre Donau-elven nordvest i Bulgaria, er en skjult perle som venter på å bli utforsket. Med sin rike historie, fantastiske arkitektur og pittoreske landskap, tilbyr Vidin en unik blanding av kulturarv og naturlig skjønnhet.

Vi besøkte Vidin synagogen. En av de eldste sefardiske synagogene i Bulgaria, med sin unike arkitektur og historiske betydning. Inngang er vanligvis gratis eller koster lite.

Baba Vida festning: Denne godt bevarte middelalderfestningen, som gir et innblikk i Bulgarias historie. Utsikten fra festningsmurene er fantastisk.

Etter vi hadde vært på festningen gikk vi en tur inn til sentrum av byen. Et sjarmerende sentrum, fylt med historiske bygninger, sjarmerende kafeer og lokale butikker.

På kvelden hadde vi underholdning om bord fra en lokal folkedans gruppe.

Så seilte vi videre mot grensen til Serbia, mens vi inntok en bedre middag ombord.