Så var vi kommet til Vietnam. Langs elvebredden er det ikke store forandringen fra Kambodsja. Bønder på jordene, fiskere i elven, og flere nye landsbyer å besøke. Vårt første stoppested var i Tan Chau.
Tan Chau
Her ble vi hentet med “Trishaw” som kjørte oss av sted til marked.
Tan Chau er ett distrikt i An Giang provinsen i Mekong deltaet i Vietnam. Distriktets hovedstad ligger på Tan Chau. Den er kjent for Tan Chau silke.
Vårt neste besøk denne dagen var på en fiske farm
Mekong river, på vei tilbake til Jahan
My An Hung village
En plass hvor de dyrker mye frukt og grønnsaker. Her fikk vi innblikk i hvordan de lever og bor. Mange steder i Asia kan de få opptil 6 avlinger i året på grønnsaker.
Vi ble også vist hvordan de går på toalettet, hvor avfallet går rett ned i elven. Litt lenger ut i elven, er det noen menn som tar ett bad…
Her er det også bygget flere steder noe de kaller for Monkey Bridge. En smal bro man kan rusle over til den andre siden av elven på. Dette er små elve armer ut fra Mekong.
Binh Than Islan i Sadec
Jahan forankrer nær byen Sadec og vi reiser med en lokal sampan for å besøke den store øya Binh Thanh. På veien passerer vi familieeide flytende oppdrettsanlegg, Når fisken er fullvoksen, tre eller fire måneder, vil disse bli transportert til nærliggende fabrikker for behandling og fraktet til lokale og verdens markeder. Vi passerte også enorme “felt” av Hyacinth, som blir kuttet og tørket, for å produsere kurver, matter, hatter, sko og andre elementer.
Det nitidig vevearbeidet er utført av lokale kvinner. Mennene er ofte ute og fisker, jobber i byene, eller er hjemme og drikker ris vin. Vi møter et par av landsbyens eldste som snakker om livet på øya og sine egne historier, som inkluderer deres opplevelse av “American” krig, der damen mistet to ektemenn, og mannen ble fengslet for selvskading for å unngå verneplikt.
Her gjøres det i stand til fest. Det er ett år siden svigersønnen i huset døde. Dette skal markeres.
Her kokes det rotter, også kalt Water Rabit.
Flytende marked og byen Puh An
På ettermiddagen fortsatte vi nedover elven, under nybygde My Thuan hengebru over Mekong til gamlebyen i Cai Be med sin århundre gamle kirke. Vår sampan passerer det imponerende flytende markedet.
Lå kun noen store båter igjen på det flytende markedet når vi ankom.
Puh An
Vi går i land på en liten bedrift som produserer diverse produkter: rispapir, ris brennvin, puffet ris godteri og kokos karameller. Vi prøve disse delikatessene og kundene benytter seg av muligheten til å kjøpe originale malerier og vevde produkter fra regionen.
Dette var vår siste hele dag i Delta, så en overdådig avskjedsmiddag er på plass, samt underholdning og dans med vårt varme og flotte Jahan mannskap, som har tjent oss så godt gjennom denne varierte og stimulerende reisen.
Så var vi på vei fra My Tho, som er den tradisjonelle inngangsporten til Mekong-deltaet til Ho Chi Minh. Her er noen bilder fra landsbygda på veien.
HO CHI MINH
Ho Chi Minh City (HCMC) er Vietnam på sitt mest svimlende: en høy-oktan. Fremdeles blir Ho Chi Minh også omtalt som Saigon.
Ho Chi Minh-byen, er Vietnams største by, med ca. 5 millioner innbyggere i selve byen. Men i hele det politiske forvaltningsområde, som strekker seg utenfor den egentlige by, bor det over 6 millioner innbyggere.
Jeg har aldri vært i en by hvor det har vært så mye juledekor i gater, butikker og kjøpe sentre. Dette er virkelig en moderne stor by, hvor man finner det meste. Her kan man bo på flotte luksuriøse hoteller, ta en drink på en topp bar, gå på Burger King eller Hardrock Cafè, eller gå på store shopping mall`s hvis det frister.
The Majestic er et av de store gamle koloniale hotellene fra de dager da den franske hersket i Indokina. Bygd i 1925
Den første kvelden vi var i Ho Chi Minh, krydde det av folk i byen. Trafikken var også helt enorm, og vi ble stående i ett kvarter bare å se på trafikken i en rundkjøring. Imponert over at ingen kjørte i hverandre i mylderet. Vi brukte vel nesten like lang tid før vi klarte å gå over veien. Her måtte man bare gå rolig over, innimellom all trafikken. Etter noen dager i denne byen, ble vi ganske så flinke til å lese trafikken.
Det ble handlet inn julepresanger underveis. Vi skulle møte ett vennepar i Singapore, der vi var i noen dager før vi gikk om bord i Journey, Azamara. Vi avtalte før reisen, at vi skulle kjøpe en julegave hver til alle de andre 3, så vi skulle ha litt å kose oss med på jul aften, som da ble feiret på Azamara. For sikkerhets skyld, hadde jeg med både gave papir, pakkebånd og merkelapper i kofferten.
Saigon City Tour
Independence Palace. Gjenforeningspalasset. Dinh Thong Nhat. Var hjemmet og arbeidsplassen til presidenten i sør Vietnam under Vietnamkrigen. Stedet for slutten av Vietnamkrigen- Fall of Saigon, 30. April 1975.
Her kan vi også se noe av sambandsutstyret som ble bruk på den tiden.
War remnants museum- Krigsmuseum
Her er det mange sterke bilder fra krigen på1970 tallet. Her er det også samlet våpen og kjøretøy fra den tiden. Den inneholder primært utstillinger knyttet til Vietnamkrigen, men inneholder også mange utstillinger knyttet til den første indokinesiske krig som involverer de franske kolonistene.
Vi besøkte en fabrikk med butikkutsalg, som lagde flotte ting, dekorert med eggeskall. Vi fikk da se hele prosessen. Dette er ting som blir solgt overalt i butikkene i Ho Chi Minh. Dog med litt ymse kvalitet.
Catolic Catedral of Notre Dame
Ferdig bygget i 1880, og det sies at den står på plassen til en gammel pagoda. Kirken var stengt denne dagen, så vi fikk dessverre ikke sett hvordan den så ut innvendig.
Post Office
Rett ved siden av den Katolske katedralen, ligger det kjente postkontoret i Ho Chi Minh. Bygningen ble oppført da Vietnam var en del av Fransk Indokina i begynnelsen av det 20. Århundre. Den ble designet og bygget av den berømte arkitekten Gustave Eiffel.
Thien Hau Pagoda in Chinatown
Ett tempel i kinesisk stil. Det er dedikert til Thien Hau, Lady of the Sea (“Tian Hou” som transkribert fra kineserne), som også er kjent som Mazu.
Så var det tid for lunch på en restaurant som heter Vietnam House. Denne lå rett bortenfor hotellet vårt.
AMAZING EVENING
Denne dagen lå Azamara til kai i Ho Chi Minh. Da våre venner var med på båten, ble vi invitert til å besøke båten, og vi ble også med på Amazing evening. Dette er en utflukt for alle gjester om bord, med middag og lokal underholdning fra stedet de er.
Cu Chi Tunnels
Neste morgen gikk turen til Cu Chi Tunnels. Ett uendelig nettverk for å koble underjordiske tunneler som ligger i Cu chi distriktet i Ho Chi Minh byen, og er en del av ett mye større nettverk av tunneler som ligger til grunn i store deler av landet. Cu Chi Tunnels var plasseringen av flere militære kampanjer i løpet av Vietnam krigen. Hovedsakelig benyttet som gjemmesteder og hemmelige passasjer under kamper, samt til å frambringe våpen og andre forsyninger. Tunnelene ble brukt av Viet Cong soldater for å gjemme seg i under kamp, samt tjene som kommunikasjons og forsyningsveier, sykehus, mat, våpen lagere og boligkvarter for mange nordvietnamesiske jagerfly.
Etter besøket i tunnelene, var det igjen tid for lunch. Denne dagen ble den også inntatt på en lokal restaurant i byen.
I Vietnam blir lotus planten brukt til mye matlaging. De bruker også mye koriander. Vietnamesiske kjøkkenet er rangert som et av verdens aller sunneste. All matlaging baserer seg på ferske råvarer og minimal bruk av olje.
Denne kvelden var vi på en Italiensk restaurant som ble anbefalt på trip advisor. Denne lå i en liten bak gate, så var ikke så enkel å finne, med med Apple kart på tlf, så løste det seg også. Denne restauranten var helt fantastisk. Vi fikk ett glass musserende når vi kom. Fikk utrolig bra service og mat, og det ble selvfølgelig servert en snaps med regningen. Etterpå gikk vi på en bar i 52. etg på Financial Tower. Flott utsikt over byen.
Cooking Class
Neste dag, var det kokkekurs på programmet. Vi ble hentet på hotellet kl 0830, og kjørte så til det store Ben-Thanh markedet i byen. Her handlet kokken inn råvarene som vi trengte til kokkekurset vårt. Vi lagde vårruller med en sweet and sour dressing, en karamellisert svinegryte, kokossteamet ris i kokosnøtt, og en sweet and sour suppe. Lærerikt og spennende.
Ho Chi Minh by night
Så var vi kommet til siste dagen i Ho Chi Minh. Denne ble brukt til litt shopping, og vi tok igjen en tur til markedet. Etterpå ruslet vi rundt i en av de store kjøpe senterne i byen. Vi trasket også litt gatelangs, da det er mye å se på rundt omkring i denne enorme byen.
Neste stopp, Singapore.